Wat is aquascaping precies?

Bij aquascaping, nog meer dan bij aquariums in het algemeen, is de natuur de inspiratiebron. Takashi Amano was hierin een pionier met zijn natuuraquariums. De focus ligt hier echter niet zozeer op onderwaterlandschappen, maar eerder op het putten van inspiratie uit 'gewone' landschappen boven water. De naam aquascaping is afgeleid van het Engelse woord 'landscape' en het Latijnse woord voor water, 'aqua' – het verwijst dus letterlijk naar landschappen onder water.

De stijlen in aquascaping

Er bestaan veel verschillende stijlen van aquascaping, maar ze zijn allemaal geïnspireerd op natuurlijke onderwaterlandschappen. Aquascaping is een op de natuur geïnspireerde kunstvorm van aquariumontwerp. Je vindt jungle-achtige opstellingen waarbij aquariumwortels vakkundig worden omgevormd tot oeroude bomen, maar er zijn ook graslandschappen (Iwagumi genoemd) waarbij alleen laagblijvende bodembedekkende planten worden gebruikt en de rest van de lay-out wordt gecreëerd met stenen van verschillende groottes. Bij Iwagumi wordt vaak een oneven aantal stenen en een opvallend grotere hoofdsteen gebruikt om visuele harmonie te creëren. Er zijn ook bosscènes en gedetailleerde aquascapes waarbij slechts een met mos bedekte wortel tegen een rotswand wordt geplaatst, of een boomstronk wordt bedekt met vegetatie. Je kunt berglandschappen creëren met aquariumstenen, een canyon bouwen met stenen in het aquarium, of een stapel dood hout maken waar varens en mossen doorheen groeien – de mogelijkheden zijn werkelijk eindeloos!

Inspiratiebronnen

Aquascapers halen hun inspiratie uit de natuur – ze houden hun ogen open tijdens wandelingen en kijken natuurlijk ook naar andere aquascapes of documentaires over exotische landschappen. Uit deze indrukken ontstaat een idee voor de indeling in het hoofd van de aquascaper. Details zijn niet echt belangrijk – niemand weet immers welk origineel als model is gebruikt… maar de algehele sfeer moet wel worden overgebracht.

Het aquarium - de bak van de landschapsarchitect

Speciaal voor aquascapers biedt Dennerle de stijlvolle Scaper's Tank aan. Deze tank heeft een groter grondoppervlak in verhouding tot zijn hoogte dan de Nano Cube, waardoor ontwerpen aanzienlijk eenvoudiger wordt en er meer ruimte is voor creatieve aquascaping. De stijlvolle Scaper's Tank is verkrijgbaar in twee versies: een 35-liter (40 x 32 x 28 cm) en een 55-liter (45 x 34 x 36 cm) model. Hij is verkrijgbaar in twee verschillende configuraties. De Nano Scaper's Tank set bevat het aquarium zelf, een afdekglas en een warmte-isolerende mat. De complete Scaper's Tank Basic LED set bevat bovendien een filter van de juiste afmetingen en een zeer stijlvolle, minimalistische LED-lamp die voldoende licht biedt, zelfs voor veeleisende planten.

Nog een kleine tip: de Scaper's Tank, met zijn grote oppervlakte, is ook zeer geschikt voor het houden van garnalen en vooral dwergkreeftjes!

Accessoires - Achterpaneelfolie

Voor de Scaper's Tank is een zwarte achtergrondfolie verkrijgbaar die dankzij de zelfklevende eigenschappen hecht, waardoor lijm overbodig is. Plaats het aquarium eenvoudig op de voorruit (leg het op een handdoek of iets dergelijks om krassen te voorkomen), besproei de buitenkant van de achtergrond lichtjes met water en breng de folie er voorzichtig op aan. Bij de grote Scaper's Tank wordt de onderste 3 cm van de achtergrond niet bedekt met folie – dit is niet zichtbaar wanneer het aquarium is opgesteld.

Bodemstructuur

In aquascapes is actieve bodem over het algemeen erg populair voor beplanting. Dennerle biedt Scaper's Soil aan, speciaal ontworpen voor dit type beplante aquaria. Actieve bodem houdt voedingsstoffen vast en verzacht het water, waardoor planten voedingsstoffen veel efficiënter kunnen opnemen. Speciale bodembemesting is niet langer nodig.

Het is gebruikelijk om de bodemlaag naar de achterkant van het aquarium toe schuin omhoog te laten lopen om een aangenaam diepte-effect te creëren. Een bodemlaag die naar achteren oploopt, ziet er interessant en driedimensionaal uit en laat het aquarium veel groter lijken. Steile hellingen kunnen na verloop van tijd eroderen en afvlakken. Dit kan enigszins worden voorkomen door de hellingen te ondersteunen en te stabiliseren met stenen en er bodembedekkende planten op te laten groeien. De wortels van deze planten zorgen ervoor dat de bodemlaag nog steviger op zijn plaats blijft.

Uiteraard kun je in onbeplante gedeelten van een aquascape ook zand of het prachtige natuurlijke grind van Dennerle gebruiken. Door mooie accenten toe te voegen of contrasten te creëren, wordt de lay-out veel natuurlijker en spannender! Grof grind of lichtgekleurd zand kan worden gebruikt om paden of beekjes te suggereren en het aquascape nog dynamischer te maken.

Interieur - Bestrating

Stenen en/of wortels worden hardscape genoemd. Ze vormen het raamwerk van een aquascape. Deze materialen zijn veel belangrijker voor aquascaping; ze vormen een integraal onderdeel van het geheel en zijn absoluut geen detail, zoals bijvoorbeeld in een Nederlands aquarium, waar planten de hoofdrol spelen en wortels slechts af en toe voorkomen. In aquascaping zijn wortels en stenen echter essentieel.

De harde elementen worden gedeeltelijk beplant met mos of varens. Dit ziet er ontzettend natuurlijk uit en stelt je bovendien in staat om minder aantrekkelijke gedeeltes visueel te verfraaien en overgangen te camoufleren. Als de wortels niet erg stabiel zijn, kun je ze ondersteunen met stenen en deze vervolgens gedeeltelijk verbergen met planten.

Meubilair - Planten

Echte planten zijn natuurlijk essentieel in een aquascape. Naast de reeds genoemde epifytische planten, zoals varens, mossen, Anubias en Bucephalandra, spelen andere planten een belangrijke rol die in andere aquaria vaak over het hoofd worden gezien: bodembedekkende planten op de voorgrond zijn meestal cruciaal in een aquascape. Vooral in de Iwagumi-stijl worden helemaal geen andere planten gebruikt. Bodembedekkende planten zoals de populaire Glossostigma of Cubaans parelkruid hebben veel licht en voedingsstoffen nodig om dicht te groeien en laag te blijven. Iets minder veeleisend, maar zeker niet minder mooi, is de Marsilea-varen, die ook goed gedijt bij minder intense verlichting.

Bij aquascaping worden planten doorgaans zo geplaatst dat ze naar de achterkant van het aquarium toe omhoog groeien. Hoge planten in het midden of zelfs op de voorgrond zouden weinig zin hebben, omdat ze het zicht op het aquascape volledig zouden belemmeren. Daarom worden hoge planten achterin geplaatst. Middelgrote planten zoals varens, Cryptocorynes, Anubias of Lagenandra zijn het meest geschikt voor het midden. Ze verdragen over het algemeen wat meer schaduw en kunnen ook goed gedijen onder de hardscape.

Daarentegen worden hoge stengelplanten op de achtergrond geplaatst, waar ze een prachtig decor vormen voor het natuurlijke landschap en zelfs op een bos kunnen lijken.

Aquariumtechnologie - Verstelbare verwarming

De meeste aquariumplanten zijn afkomstig uit de tropen en houden niet zo van koud water. Een temperatuur van 22-25 °C is ideaal.

De Dennerle Scaper's Tank is perfect geschikt voor het kleine watervolume en biedt een onbreekbare, energiezuinige en verstelbare verwarming die slechts 9 mm dik is en weinig ruimte inneemt. Dankzij de donkere kleur valt de verwarming nauwelijks op, wat een voordeel is in een aquascape. De verwarming is elektronisch beveiligd tegen oververhitting en drooglopen en wordt in de EU geproduceerd.

Aquariumtechnologie - Rugzakfilters

Past het nano-hoekfilter niet bij je opstelling? Dat is begrijpelijk. Daarom biedt Dennerle de Scaper's Flow voor de Scaper's Tank aan, een hangfilter met een verstelbare Lily Pipe als filteruitlaat. Deze bloemvormige buis is niet alleen bijzonder aantrekkelijk, maar zorgt ook voor een prachtig verdeelde stroming. Afhankelijk van de instelling kun je zelfs een kleine draaikolk aan het wateroppervlak creëren, die zeer effectief oppervlaktefilm en kleine zwevende deeltjes verwijdert. Voor de uiteindelijke foto van je aquascape wordt het hangfilter eenvoudig verwijderd. Het filtermateriaal is al inbegrepen: een voorfilterspons, een fijn filterkussen en hoogwaardig biologisch filtermateriaal. Dit garandeert zowel mechanische als biologische waterzuivering.

Lay-out

Bij aquascaping ligt de focus vaak op het creëren van visuele blikvangers. Dit betekent dat planten niet zomaar lukraak worden geplaatst, maar in kleine groepjes worden gerangschikt om visuele aantrekkingskracht te creëren. Het is bijzonder effectief om plantengroepen in een grotere of kleinere vorm elders in het aquarium te herhalen. Als je bijvoorbeeld een grotere pluk Rotala aan de linkerkant creëert, is het logisch om dezelfde plant aan de rechterkant te herhalen, maar dan in een iets kleinere pluk.

Uitzondering: ook voor de voorgrondplanten is het mogelijk om verschillende soorten te combineren, bijvoorbeeld door een kleine lisdodde met zijn stengelachtige bladeren tussen de ronde bladeren van de Glossostigma te plaatsen – dit ziet er veel natuurlijker uit.

Een mooie wortel of een grote steen kan ook een prachtig visueel middelpunt vormen.

Deze opvallende elementen worden over het algemeen niet direct in het midden van het aquascape geplaatst – dat zou er onnatuurlijk uitzien. De indeling wordt mooier en harmonieuzer als de visuele focus iets naar links of rechts verschuift, volgens de gulden snede, die het aquarium ruwweg in een lengteverhouding van 2:1 verdeelt. In een aquascape van 45 cm lang plaats je bijvoorbeeld je solitaire plant of een spectaculair stuk drijfhout ongeveer 15 cm van de linker- of rechterrand, en in een aquarium van 40 cm lang ongeveer 13 cm – een paar centimeter verschil maakt natuurlijk weinig uit.

Plantenbemesting

In een aquascape met sterke verlichting (vergeet niet: de planten op de voorgrond hebben dit nodig) en CO2 hebben planten van nature veel voedingsstoffen nodig. Voedingstekorten kunnen leiden tot algengroei, daarom heeft Dennerle een speciaal meststofconcept voor aquascapers ontwikkeld. Met de hoogwaardige meststof Scapers' Green voorzie je je planten, zelfs onder deze ideale groeiomstandigheden, van voldoende voedingsstoffen. Zo krijgen algen geen kans.

Bezetting

Bij aquascaping speelt de keuze van vissen een relatief kleine rol. Vanwege de hoge voedingsstoffen in het water worden dwerggarnalen niet altijd aanbevolen – bijengarnalen en Taiwanese garnalen gedijen bijvoorbeeld niet goed in water met zo'n hoge voedingswaarde. Neocaridina-garnalen, zoals de populaire Red Fire of Red Cherry variëteiten, zijn daarentegen wel geschikt. In grotere aquascapes kun je zeker vissen houden waarvan de eisen aansluiten bij de omstandigheden van de aquascape (zacht water en niet te hoge temperaturen). Een paar waterslakken zijn een goede manier om algengroei tegen te gaan, mits er voldoende biofilm in het aquarium aanwezig is – neriteslakken of hoornneriteslakken zijn uitstekende algeneters.

Zorg

Aquascapes vereisen iets meer zorg dan ‘normale’ aquariums, omdat de planten zo goed gedijen onder optimale omstandigheden. Maar maak je geen zorgen: regelmatig snoeien zorgt er niet alleen voor dat de planten prachtig vol en weelderig worden, het werkt ook bijna meditatief en kan voelen als een mini-vakantie van de dagelijkse sleur.

Dagelijkse taken: de dieren (indien aanwezig) worden gevoerd en gecontroleerd op gezondheidsproblemen. De planten worden bemest met dagelijkse meststof, en het filter en de CO2-toevoer worden gecontroleerd op een goede werking.

Wekelijks onderhoud: we raden aan om in aquariums met veel meststoffen wekelijks ongeveer 50% van het water te verversen. Tap hiervoor ongeveer de helft van het aquariumwater af en vul dit aan met vers water. Maak meteen ook het aquariumglas schoon – ook al lijkt het nog niet nodig, er vormt zich altijd een laagje aanslag. Als je dit zichtbaar laat worden, heb je later meer werk. In dat geval is het beter om de Dennerle Nano Alginator wekelijks te gebruiken.

Bij het verversen van het water kun je ook de planten snoeien en oude of vergeelde bladeren verwijderen.

Je kunt ook mos opnieuw bevestigen en eventueel de bodem een beetje opzuigen met een grindzuiger – dit is vooral aan te raden als je lichtere zandgedeelten in je aquascape hebt.

Periodiek onderhoud: als de doorstroomsnelheid van het filter merkbaar afneemt, spoel je het filtermateriaal grondig af onder stromend water om vuil en resten te verwijderen.

Dat is alles – je bent er klaar voor! Veel plezier met aquascaping en breng je creatieve ideeën tot leven in je eigen miniatuurlandschap.

We hopen dat je veel plezier zult hebben van je nieuwe aquarium!